知人に会いにスロバキアまで列車で行きました。プラハからスーパーシティ(ヨーロッパの都市を結ぶ特急ライン)の、メンデル号という特急に乗って、ブジェツラフまで3時間ほど。(あの有名な「メンデルの法則」のメンデルは、チェコ人なのです。)そこからは、チェコとスロバキアを結ぶ地元のローカル線に20分くらい乗って、スロバキアのクーティという町で乗換えし、さらに1時間半の旅。合計、約5時間かかりました。スーパーシティは、新幹線のようなモダンな、車内販売もある特急でした。ブジェツラフで降りなければ、ウィーンまで運行します。
チェコ、スロバキアを結ぶ車内では、パスポート審査があるだろうと、用意して待ち構えていたのですが、EUに加盟したせいか、何もチェックなし。そうですよね、もともと同じ国だったのに、国境のせいで出入国管理しなきゃいけないとなると、施設も人手も要って、両国共、かなりの負担になります。EUのお陰で何もしなくて良いなら、お互いに楽ですよね。その代わりスロバキアに入ると、駅名に紋章が付いていました。